O Windows Defender é o antivírus que vem instalado no Windows 10. Desenvolvido pela Microsoft, o antivírus do Windows é grátis, fácil de usar e oferece bom nível de proteção contra malwares, de acordo com testes de entidades como a AV-Test.
Apesar disso, o Defender tem suas limitações, que incluem a falta de recursos mais avançados e ferramentas complementares, como gerenciadores de senha, presente em alternativas pagas de desenvolvedores como Kaspersky, Avast, McAfee e outros.

Windows Defender é o antivírus da Microsoft e que faz parte do Windows 10, além de vir também em edições anteriores do sistema. A presença do recurso significa que o usuário não precisa instalar um antivírus de terceiros, já que o Defender dá conta de serviços básicos de proteção contra infecções por malwares de diversos tipos.

Em termos de qualidade, testes da AV-Test colocam o Windows Defender entre os melhores antivírus disponíveis para Windows no momento. A edição de junho de 2021 dos comparativos da entidade mostra o Defender com pontuação máxima em usabilidade, performance e proteção. E ainda é uma solução completamente gratuita, simples de usar e deve atender às necessidades da grande maioria das pessoas.

O Windows Defender é um antivírus básico e que oferece recursos como verificação de disco rígido atrás de infecções, além de detecção em tempo real e remoção de malwares. A Microsoft, assim como empresas especializadas no setor, cria novas definições de vírus que são repassadas ao programa continuamente por meio do Windows Update. Dessa forma, o recurso fica sempre em dia com as novas formas de ataque em exploração por criminosos.

Além dessas funções básicas, o Windows Defender tem ferramentas como agendamento de verificações e motores de proteção direcionados ao combate específico a ramsonwares. O antivírus da Microsoft também oferece modo para games, em que o Defender diminui o nível de exigência do sistema como forma de garantir maior performance ao computador.

Além disso, o programa conta com alguns recursos de proteção à navegação na Internet, que são integrados ao Microsoft Edge apenas, mas que ponde ser usados em outros navegadores por meio do plugin Windows Defender Browser Protection. Há modos para proteção de dados durante uso de sites de bancos e lojas, além de um monitor de segurança que verifica endereços de Internet para garantir a segurança.

Para desativar a verificação em tempo real contra vírus e ameaças, basta abrir o painel de Segurança do Windows. Pode-se chegar lá pelo app de Configurações, em Atualizações e Segurança. Outra opção é pesquisar defender na busca do Windows 10.

Depois, na tela Configurações de proteção contra vírus e ameaças, clicar em Gerenciar configurações. Na nova tela, pode-se desativar ou reativar recursos do Windows Defender, como Proteção em tempo real, que efetivamente desliga o antivírus, e a Proteção fornecida na nuvem, que usa a Internet para checar amostras de potenciais ameaças identificadas no computador.

Com relação às funções básicas, como a capacidade de detecção e remoção de malwares, o Windows Defender terá performance similar a concorrentes, pagos ou não. Há modos diferentes de verificação, monitoramento em tempo real para bloquear infecções e a Microsoft libera atualizações de detecção de novos vírus com frequência.

A grande diferença para softwares independentes está no fato de que produtos como Kaspersky, Avast ou McAfee agregam funcionalidades extras em suas modalidades pagas. Alguns exemplos são as licenças que pode-se aplicar em mais de um dispositivo, gerenciadores de senhas, VPNs e protetores mais avançados para navegação na Internet.

Em resumo, se for necessário um antivírus apenas para ficar de olho no que acontece no computador para identificar potenciais ameaças, o Windows Defender será suficiente.

O Defender fica atrás de rivais pagos quando o assunto é o nível de recursos adicionais da plataforma. A solução da Microsoft é mais focada em proteger o computador, enquanto antivírus pagos de Kaspersky, McAfee, Symantec e outros focam em garantir recursos de segurança que transcendem a proteção do computador e chegam ao celular. Além disso, oferecem recursos adicionais, como oferta de VPNs e gerenciadores de senhas, por exemplo.