O Windows Defender é o antivírus que vem instalado no Windows 10. Desenvolvido pela Microsoft, o antivírus do Windows é grátis, fácil de usar e oferece bom nível de proteção contra malwares, de acordo com testes de entidades como a AV-Test.
Apesar disso, o Defender tem suas limitações, que incluem a falta de recursos mais avançados e ferramentas complementares, como gerenciadores de senha, presente em alternativas pagas de desenvolvedores como Kaspersky, Avast, McAfee e outros.

Windows Defender é o antivírus da Microsoft e que faz parte do Windows 10, além de vir também em edições anteriores do sistema. A presença do recurso significa que o usuário não precisa instalar um antivírus de terceiros, já que o Defender dá conta de serviços básicos de proteção contra infecções por malwares de diversos tipos.

Em termos de qualidade, testes da AV-Test colocam o Windows Defender entre os melhores antivírus disponíveis para Windows no momento. A edição de junho de 2021 dos comparativos da entidade mostra o Defender com pontuação máxima em usabilidade, performance e proteção. E ainda é uma solução completamente gratuita, simples de usar e deve atender às necessidades da grande maioria das pessoas.

O Windows Defender é um antivírus básico e que oferece recursos como verificação de disco rígido atrás de infecções, além de detecção em tempo real e remoção de malwares. A Microsoft, assim como empresas especializadas no setor, cria novas definições de vírus que são repassadas ao programa continuamente por meio do Windows Update. Dessa forma, o recurso fica sempre em dia com as novas formas de ataque em exploração por criminosos.

Além dessas funções básicas, o Windows Defender tem ferramentas como agendamento de verificações e motores de proteção direcionados ao combate específico a ramsonwares. O antivírus da Microsoft também oferece modo para games, em que o Defender diminui o nível de exigência do sistema como forma de garantir maior performance ao computador.

Além disso, o programa conta com alguns recursos de proteção à navegação na Internet, mas que são integrados ao Microsoft Edge apenas. Há modos para proteção de dados durante uso de sites de bancos e lojas, além de um monitor de segurança que verifica endereços de Internet para garantir a segurança.

Para desativar a verificação em tempo real contra vírus e ameaças, basta abrir o painel de Segurança do Windows. Pode-se chegar lá pelo app de Configurações, em Atualizações e Segurança. Outra opção é pesquisar defender na busca do Windows 10.

Depois, na tela Configurações de proteção contra vírus e ameaças, clicar em Gerenciar configurações. Na nova tela, pode-se desativar ou reativar recursos do Windows Defender, como Proteção em tempo real, que efetivamente desliga o antivírus, e a Proteção fornecida na nuvem, que usa a Internet para checar amostras de potenciais ameaças identificadas no computador.

Com relação às funções básicas, como a capacidade de detecção e remoção de malwares, o Windows Defender terá performance similar a concorrentes, pagos ou não. Há modos diferentes de verificação, monitoramento em tempo real para bloquear infecções e a Microsoft libera atualizações de detecção de novos vírus com frequência.

A grande diferença para softwares independentes está no fato de que produtos como Kaspersky, Avast ou McAfee agregam funcionalidades extras em suas modalidades pagas. Alguns exemplos são as licenças que pode-se aplicar em mais de um dispositivo, gerenciadores de senhas, VPNs e protetores mais avançados para navegação na Internet.

Em resumo, se for necessário um antivírus apenas para ficar de olho no que acontece no computador para identificar potenciais ameaças, o Windows Defender será suficiente.

O Defender fica atrás de rivais pagos quando o assunto é o nível de recursos adicionais da plataforma. A solução da Microsoft é mais focada em proteger o computador, enquanto antivírus pagos de Kaspersky, McAfee, Symantec e outros focam em garantir recursos de segurança que transcendem a proteção do computador e chegam ao celular. Além disso, oferecem recursos adicionais, como oferta de VPNs e gerenciadores de senhas, por exemplo.